Mitglieder der EWU:
Europäische Währungsunion

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Eurozone

Als Währungsunion haben alle 20 Länder der EWU den Euro eingeführt. Außerhalb der EU führen jedoch noch weitere Länder den Euro als offizielle Währung. Dies sind in Europa Andorra, Kosovo, Monaco, Montenegro, San Marino und der Vatikan. Darüberhinaus haben auch einige abhängige Gebiete der EU-Staaten den Euro übernommen, gehören aber teilweise weder der EU an, noch der EWU. Dies sind z.B. die Niederländischen und Französischen Überseegebiete in der Karibik, dem Indischen Ozean und dem Pazifik.

Gemeinsame wirtschaftliche Ziele

Gemeinsames Ziel der Union ist die Weiterentwicklung und Stabilisierung des Europäischen Binnenmarktes. Hierzu gehört als eines der primären Ziele auch die Erhaltung des Preisniveaus und die Währungsstabilität des Euros. An der Wirtschaftsunion, nicht aber an der Währungsunion nehmen alle Staaten der Europäischen Union teil. Also zusätzlich die Länder Bulgarien, Dänemark, Kroatien, Polen, Rumänien, Schweden, Tschechien und Ungarn. Für diese Länder gilt eine Ausnahmeregelung, wonach sie der EWU angehören, aber die dritte Stufe der Euro-Einführung noch nicht vollziehen müssen.

Aufnahmekriterien

Grundvoraussetzung zur Aufnahme in die EWU ist zunächst die Mitgliedschaft in der Europäischen Union. Selbst finanzstarke und -stabile Länder außerhalb der EU können also keine Bündnismitglieder werden. Zusätzlich werden strenge Auflagen an die Wirtschaft eines Bewerberlandes gemacht. So darf u.a. die Inflationsrate nicht schlechter als 1,5% des preisstabilsten EWU-Landes sein. Zu mehr als 60% darf das Land nicht verschuldet sein und die Neuverschuldung muss unter 3% liegen. Zu beachten ist hierbei, dass es sich um Aufnahmekriterien handelt. Erreicht ein Mitgliedsland diese Voraussetzungen nach der Aufnahme nicht mehr, so scheidet es nicht automatisch aus. Die Frage, ob man beispielsweise Griechenland aus der EWU zwangsweise ausschließen könne, weil es die Aufnahmekriterien nicht mehr erfüllte, blieb bislang ungeklärt.

Abhängige Außengebiete

Einige der oben genannten Mitgliedstaaten besitzen weitere von ihnen abhängige Außengebiete. Dies sind zwar keine unabhängigen Staaten, haben aber eine gewisse wirtschaftliche und politische Autonomie. Mindestens teilweise treffen die geschlossenen Verträge die EWU auch auf sie zu. Diese Länder werden jedoch nicht als offizielle Mitgliedsländer geführt.