Protestanten

Die Protestanten sind keine einheitliche kirchliche Glaubensrichtung mit gemeinsamen Vorstellungen. Vielmehr ist der Protestantismus ein Sammelbegriff für alle christlichen Religionen, die sich aus Protest von der zuvor römisch-katholischen Kirche abspalteten. Die größten protestantischen Gruppierungen sind heute Lutheraner, Reformierte Christen, Anglikaner und Baptisten. Seit der Reformation entstanden aber zahllose weitere Kirchen und Gemeinschaften, die zwar alle dem Christentum angehören, für sich jedoch unabhängig sind.

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Entstehungsgeschichte

Der Protestantismus hat seine Ursprünge im Europa des 16. Jahrhunderts. Die Reformationszeit begann im Jahr 1517 mit Martin Luther, der seine 95 Thesen in Wittenberg (Deutschland) veröffentlichte. Luther war damit der erste, der die katholische Kirche öffentlich kritisierte und sich vor allem gegen Ablassbriefe, das Zölibat und den Kirchenstaat aussprach. Zudem forderte er später in 3 umfangreichen Schriften, dass der Staat weitere Aufgaben im Sozial- und Bildungswesen übernehmen müsse, weil die damalige römische Kirche zu einer Reform nicht fähig sei.

Während des 16. Jahrhunderts griffen mehrere Geistliche in ganz Europa Luthers Anliegen auf. Eine zweite Reformation ging von Johannes Calvin in Basel und Genf aus. Auch in Schottland bildete sich ausgehend von John Knox eine protestantische Bewegung. In den Niederanden ging sie von Jacob Praepositus in Antwerpen aus.

Mit dem Protestantismus wendete man sich nicht von den Grundzügen der christlichen Lehre ab. Vielmehr wollte man zunächst die Trennung von Kirche und Staat bezwecken und allgemein kritisierte Praktiken wie Ablassbriefe zur Finanzierung der Kirche verbieten. Nach einer schwierigen Phase, die sogar zu Religionskriegen führte, etablierten sich schließlich die neuen Glaubensrichtungen parallel zur römischen Kirche. Um nicht zu viele Anhänger zu verlieren, musste schließlich die römisch-katholische Kirche selbst umfangreiche Reformen durchführen.